不請自來的建議
別人給的建議，如果是不請自來的，十之八九都是糟糕的建議。
三年多前，我剛開始從事顧問工作時，由於我的目標客戶是企業客戶，開業初期也不夠忙，就找個機會去拜訪了一趟昔日的上司。前上司在那時間點，正處於有點不順的狀態。他正當壯年，不滿五十歲，如果還可以工作的話，接任某跨國軟體公司的總經理，應該是指日可待的事。可惜，由於健康出了狀況，只能提前退休。
而拜訪之後，他給了我糟糕無比的行銷建議，他建議我要花大錢打形象廣告，概念有點類似於，賣汽車的廠商在展場雇用車模去吸引人的目光，所以，他認為我也應該要這麼做。要大膽地投資知名度，顧問工作才會成功，最好還要找那時知名度正高的某些名人合拍電視廣告之類的。
這個行銷建議為什麼很差，可以從幾個層面來講：
前上司並沒有經營顧問業的經驗，所以可能因此而把大公司或非顧問業使用的廣告方式，硬套到顧問業上。
前上司沒有多思考企業決策者如何做出購買決策。研究指出，企業決策者多半依靠同行的推荐或是參考資訊，來設法做出採購決策。
電視廣告或是商業媒體，是跨越鴻溝 (crossing the chasm) 一書中指稱的落後者 (lagger) 的主要接收資訊管道。而早期採用者 (early adopter) 的話，主要的資訊接收管道會是技術媒體或是產業媒體。我銷售的服務頗有不連續性 (discontinuity)，別說是落後者，就算是務實主義者 (pragmatist) 都未必會接受。
如果多思考一下這個糟糕建議是怎麼來的，應該也把前上司待的公司也一併納入討論。雖然美其名是科技業，但是由於台商文化濃厚，管理階層會要求員工要在公司待相當長的時間，這樣的管理方式無形中也影響到了該企業員工可以選擇的資訊接受管道，經年累月下來，也限制了前上司的視野。
我一聽完就決定要忽略這個建議了，但是，老實說，我並沒有尋求他的建議，所以這也是一個不請自來的建議。而在聽到了之後，我也想起了 Million Dollar Consulting 一書的作者， Alan Weiss 曾經寫過的論點：
Unsolicited feedback is ALWAYS for the sender. It's a technique that the inferior use to prove that they're better than you, ...
很多人也得到了不請自來的建議。比方說，創業者會去向創投募資，而創投除了給錢之外也會給意見，可惜，創投給的意見整體來說，也頗不怎樣。
不要錢的東西，往往都是最貴的，特別是不請自來的建議。